《南極條約》於西元 1959 年 12 月 1 日，由 12 個國家簽訂，並在 1961 年 6 月 23 日正式執行。其主要內容是：南極洲僅用於和平目的，保證在南極洲地區進行科學考察的自由，促進科學考察中的國際合作，禁止在南極地區進行一切具有軍事性質的活動及核爆炸和處理放射物，凍結目前領土所有權的主張，促進國際在科學方面的合作。如今各國的研究站多設立於：