人所以異於其他動物的就是於飲食男女之外，還有更高尚的企求，美就是其中之一。是壺就可以貯茶，何必又求它形式花樣顏色都要好看呢？喫飽了飯就可以睡覺，何必又嘔心瀝血去作詩畫畫奏樂呢？「生命」是與「活動」同樣的，活動愈自由生命也就愈有意義。人的實用的活動全是有所為而為，是受環境需要限制的；人的美感的活動全是無所為而為，是環境不需要他活動而他自己願意去活動的。在有所為而為的活動中，人是環境需要的奴隸；在無所為而為的活動中，人是自己心靈的主宰。這是單就人說，就物說呢，在實用的和科學的世界中，事物都藉著和其他事物發生關係而得到意義，到了孤立絕緣時卻都沒有意義；但是在美感境界中它卻能孤立絕緣，卻能在本身現出價值。照這樣看，我們可以說──美是事物的最有價值的一面，美感的經驗是人生中最有價值的一面。上文說道：「美感的經驗是人生中最有價值的一面」，其價值源於何處？