國家對於海洋事務管理或制訂海洋政策時，往往被要求需要採取「預防性作法（precautionary approach）」，該作法係指：

此為 1992 年里約宣言第 15 原則的標準表述：面對嚴重或不可逆損害威脅時，不得以科學不確定性為由延遲採取符合成本效益的防護措施。