葡萄糖為細胞能量重要來源，但由於其水溶性的特性，需要透過細胞膜表面的特別蛋白通道，才能穿過脂質所構成的細胞膜來被細胞吸收利用。這個運輸通道對於葡萄糖具有獨特的專一性，只允許葡萄糖分子自由穿越細胞膜。葡萄糖運轉蛋白家族（GLUT family）在身體各組織細胞中細胞的表現數量不同，且運輸葡萄糖時的速度也不同，以此達到體內葡萄糖濃度的恆定。Glut1 分佈於腦、紅血球、小腸；Glut2 分佈於肝、腎；Glut3 分佈於腦、胎盤、腎；Glut4 分佈於肌肉、脂肪組織、心臟。所以易受胰島素影響的是那一種 Glut?