在國際政治分析中，近來常常提到的修昔底德陷阱的最早歷史背景裡，是那兩個國家之間發生戰爭？

修昔底德是古希臘史學家，著有《伯羅奔尼撒戰爭史》，記載西元前 431-404 年雅典（崛起強權）與斯巴達（既有霸權）之戰，艾利森據此提出「修昔底德陷阱」解釋中美關係。