La definizione che dà di turismo sostenibile l'americana International Ecotourism Society è quella di "un viaggio responsabile nelle aree naturali, che preserva l'ambiente e migliora il benessere delle popolazioni locali". Per riassumere potremmo usare il motto di Alastair Fuad-Luke, autore del libro "Eco-travel handbook" ed esperto di stili di vita sostenibili, dicendo che l'ecoturista è un viaggiatore che ama "Divertirsi, non distruggere". Secondo Alastair Fuad-Luke, l'ecoturista .