根據國際貿易比較利益法則，自由貿易比自給自足好，是因為自由貿易可以：

比較利益法則（Ricardo）主張各國依機會成本低的產業專業化，再透過貿易交換，使全球資源配置最適化，結果是「參與國加總的產出與消費都增加」，這是自由貿易優於自給自足的根本原因。