以前，桃米是埔里最貧窮的社區之一，山林裡的麻竹筍是社區最重要的產業，但麻竹筍無法養家活口，年輕人多半離鄉謀生。1999 年 9 月 21 日，百年強震召喚起一群人對家鄉的關心，但是「災後的桃米需要什麼樣的產業，才可以留住青壯人口？」在農委會特有生物研究保育中心的協助下，發現桃米有 23 種青蛙，50 多種蜻蜓，80 幾種蝴蝶，於是發展成生態旅遊的桃米生態村。