為何發生意外的理論有二個，其中較早，且被廣泛引用的是：

海因里希 (Heinrich) 於 1931 年提出骨牌理論，將事故原因比喻為五張骨牌：遺傳與社會環境→個人缺點→不安全動作或狀態→事故→傷害，只要抽掉一張即可阻斷事故，是最早且最廣為引用的意外理論。