一般而言，相對於繁榮時期，景氣衰退時期的「自動穩定因子」（automatic stabilizers）使政府預算：

衰退時所得下降使累進所得稅自動減少，同時失業救濟與社會福利支出自動增加，收入減、支出增，預算餘額自然惡化（赤字擴大），這就是自動穩定因子的反景氣循環作用。