利用反應時間（reaction time）來研究心理歷程，此研究法最早可以追溯到：

Donders (1868) 提出「減法法」，用簡單反應、選擇反應、辨別反應的時間差，推估辨別、選擇等心理運作的耗時，是反應時間研究法的開山祖師。