腎上腺髓質細胞是由節後交感神經元所特化而成，能分泌腎上腺素（epinephrine）與正腎上腺素（norepinephrine），此細胞又稱為：

腎上腺髓質細胞由神經脊衍生，特化自節後交感神經元，因細胞內兒茶酚胺顆粒可被重鉻酸鹽（chromium salt）氧化呈棕色，故稱嗜鉻細胞（chromaffin cell）。