國語語音中的複韻母（ㄞ、ㄟ、ㄠ、ㄡ），又被稱為下降複元音，此處指的「下降」是：

下降複元音指響度（sonority/loudness）由強到弱，前半主要元音響度大，後半滑音響度小，故稱「下降」。ㄞ、ㄟ、ㄠ、ㄡ皆屬此類。