放射性核種進入人體後會產生生理性的衰減，造成有效半衰期，其與物理半衰期的關係為：

由公式 1/T_eff = 1/T_phys + 1/T_bio 可知，T_eff 同時受物理衰變與生物排泄兩種機制影響，故 T_eff 必小於 T_phys 且小於 T_bio，這是輻射劑量學基本觀念。