腦波之銳波（sharp wave）和棘波（spike wave）都是從背景波中突然顯現的急陡坡，兩者通常以下列何者做區別？

棘波 (spike) 持續時間約 20–70 毫秒，銳波 (sharp) 約 70–200 毫秒，兩者主要以「週期長短（duration）」做區分。這是腦波判讀最基本的分類依據。