Die Kinder- und Hausmärchen Das Interesse der Grimms an Märchen wurde durch die beiden Romantiker Clemens Brentano (1778-1842) und Achim von Armin (1781-1831) geweckt, die sie 1803 an der Marburger Universität kennen lernten. Die Brüder begannen 1807 Märchen zu erforschen und aufzuzeichnen. 1810 sandten sie eine erste Fassung an Brentano. Diese handschriftlichen Aufzeichnungen galten lange als verschollen und wurden erst im 20. Jahrhundert im Kloster Oelenberg wieder entdeckt. 1812 erschien die erste gedruckte Ausgabe der Kinder- und Hausmärchen mit 86 Märchen. Ein zweiter Teil mit weiteren 72 Märchen erschien 1815. Mit dem dritten Band mit Varianten und Anmerkungen, der 1822 herauskam, begründeten die Brüder Grimm die wissenschaftliche Märchenforschung. Die Märchenbücher wurden für die weiteren Auflagen erweitert, verändert und ergänzt. Zu Lebzeiten der Brüder Grimm erschienen die Märchen in insgesamt sieben Auflagen und die Sammlung wurde immer wieder auch in sprachlicher Hinsicht umgearbeitet. Die heute gebräuchliche Ausgabe der Kinder- und Hausmärchen ist die Ausgabe „letzter Hand" von 1857 und umfasst insgesamt 200 Märchen und 10 Kinderlegenden. Darüber hinaus gibt es einen Anhang mit 28 weiteren Märchen. Allerdings gelten nicht alle, gemessen an den oben entwickelten Kriterien, als wirkliche Märchen. Einige Forscher sind der Ansicht, dass nur etwa sechzig der in den Kinder- und Hausmärchen abgedruckten Märchen tatsächlich der Gattung Märchen zuzuordnen sind, die anderen sind zum Beispiel als Legenden, Fabeln, Mythen oder Schwänke einzuordnen.